Brussel: de hoofdstad van België, met veel faam in het buitenland. Manneken en Jeanneke Pis blijven geliefd bij zo’n 194.000 inwoners en lokken elk jaar bijna 10 miljoen toeristen. Toch lijken de Brusselse wafels studenten niet te kunnen overtuigen om uit te checken bij Hotel Mama. Hoe komt dat?
Donderdag 11 mei 2023 13u45 | Carolien Depamelaere, Arne Hendrix, Luna Corthals, Ellen Hauchecorne en Sophia Derhore
Brussel is dé Belgische studentenstad bij uitstek, zo blijkt uit cijfers van het academiejaar 2021-2022 gepubliceerd door Diggit Studentlife. Met zo’n 119.000 studenten en de meeste onderwijssites staat Brussel bovenaan het lijstje, gevolgd door Gent, Leuven, Antwerpen en Luik. In 2021-2022 telde België ongeveer 507.000 studenten in het hoger onderwijs. Dat is 3% meer dan het jaar voordien, een stijging die vooral werd aangestuurd door Franstalige Brusselse en Waalse studenten.
De universiteiten en hogescholen in de hoofdstad trekken dus een pak studenten aan, maar daar zijn opvallend veel pendelstudenten bij. Brussel trekt procentueel minder kotstudenten aan dan andere Vlaamse steden. In het jeugdige Leuven gaat 80% van de studenten op kot, gevolgd door Gent (60%). Brussel belandt op de derde plaats met ongeveer 50%.
Te droge wafels?
In België kiest een derde van de studenten er bewust voor om niet op kot te gaan. Als de afstand tot de campus te overbruggen valt, heeft het weinig meerwaarde om dichter naar de campus toe te verhuizen. Maar zelfs als de afstand aan de verre kant is, lijken de voordelen van Hotel Mama vele studenten niet richting het bruisende kotleven te duwen. Denk maar aan de verse maaltijden, een tuin of terras, een opgemaakt bed… en dat allemaal terwijl je honderden euro’s per maand bespaart aan een bescheiden kamertje.
Specifiek in Brussel lijken de meeste studenten afgeschrikt te worden door de hoge huurprijzen en een ontoereikend aanbod van koten. De gemiddelde kotprijs in Brussel ligt op €525, terwijl dat in geheel België slechts €440 is. Daarmee bekroont Brussel zichzelf als duurste studentenstad van België, zo blijkt uit het rapport Kotkompas van 2022.
Al hangt de prijs natuurlijk ook af van de ligging, vertelt Yves Loomans van Brik, de servicedesk voor studenten in Brussel. “Voor een studentenkamer in het centrum betaal je uiteraard meer dan voor een kamer in de randgemeentes, zoals Molenbeek en Jette.”
Tenslotte is het vanzelfsprekend dat een accommodatie in de hoofdstad duurder uitvalt dan in andere steden: “In vergelijking met andere hoofdsteden als Parijs is Brussel best betaalbaar”, aldus Loomans. “Bovendien verhuurt Brussel bijna voornamelijk bemeubelde kamers, wat bijvoorbeeld in Leuven niet altijd het geval is.” Die uitrusting wordt dan ook bijgerekend boven op het standaard maandtarief.
De huurprijzen van studentenkoten schommelen ook tussen universiteiten onderling, zo blijkt uit een studie van Universiteit Antwerpen. Dat is ook het geval bij de twee grote universiteiten in Brussel, VUB en KU Leuven. De huurprijs van een standaard studentenkot verhuurd door de VUB loopt dit jaar op tot €408 per maand. Bij de KU Leuven ligt dat bedrag lager, met zo’n €272. Die cijfers liggen echter lager dan de gemiddelde kotprijs, aangezien privéverhuur een groter onderdeel van de kotenmarkt vormt.
Tijd voor een studentenrevolutie
Dat Brussel maar weinig kotstudenten heeft in vergelijking met andere steden, wil niet zeggen dat er weinig studenten op zoek zijn naar een kot. Het aanbod schiet simpelweg tekort, bevestigt Loomans. “Wij krijgen dikwijls aanvragen van Vlaamse en internationale studenten, maar net als in vele andere steden is er ook in Brussel een tekort aan koten. Daarom blijft Brik op zoek naar nieuwe panden om studentenkamers te vestigen”.
De enige manier om meer studenten naar Brussel te lokken, is dus om het aanbod aan studentenkamers uit te breiden. Aangezien er in het centrum geen plaats is om nieuwe koten te huisvesten, zal het nodig zijn om uit te breiden naar de stadsrand. Daar is volgens Diggit Studentlife meer ruimte om volledige ‘student villages’ te bouwen, maar de uitdagingen zijn niet min. Er zou nood zijn aan bibliotheken en restaurants ter plaatse, maar ook aan goede verbindingen richting het centrum en de campussen om zulke huisvesting aantrekkelijk te maken.
Hopelijk kunnen dergelijke uitbreidingen spoedig georganiseerd worden, want wie de moeite neemt om Brussel echt te leren kennen, riskeert er nooit meer weg te gaan. Luister maar eens naar de overtuigingen van onze enthousiaste Brusselse studenten!
Op kot in Brussel: waarom wel of niet?
Brussel is de grootste studentenstad in België, maar waar zitten alle Vlaamse kotstudenten? Wij gingen langs bij Brik. En klik hier om een kijkje nemen in het kot van enkele Brusselse studenten!
Comments